Teuvalaisen Kulttuurin Tuen vetämän TOVE TEUVALLA -oopperahanke Teuvan kirkossa toteutetaan kesällä 2024. Oopperan aihe ja tapahtumat kietoutuvat Tove Janssonin ainoan sakraaliteoksen, Teuvan kirkon alttaritaulun sekä Teuvalla tapahtuneen maalaustyön ympärille. Tove maalasi alttaritaulun vuonna 1953. Oopperan tuottaa Korsholman Musiikkijuhlat.

Oopperan libreton kirjoittaa kirjailija Gunilla Hemming, joka tuntee henkilökohtaisestikin Tove Janssonin lähipiiriä. Gunilla kertoo ensimmäisistä ajatuksistaan keväällä 2022. ”Ooppera Tove Janssonista maalaamassa alttaritaulua Teuvalla tuntui kyllä ensi alkuun erittäinkin eksoottiselta aiheelta! Itsenäinen, mutta hento nuori suomenruotsalainen naistaitelija tällaisen työtehtävän edessä, itselleen täysin vieraalla maalla?”, pohtii Gunilla ja jatkaa: ”Lähempi tutustuminen aiheeseen kertoikin, että juuri näistä lähtökohdista voisi syntyä todella kiinnostavaa kudosta! Aika oli Tove Janssonin parhaita luomiskausia ja teuvalaiset saivat ihmetellä – ja osin ihastella – hänen salaperäistä hahmoaan. Siellä hän uurasti pappilasta lainaamassaan turkissa jäätävän kylmän keskeneräisen kirkon uumenissa ja sai aikaan valoisan ja ihmisläheisen alttaritaulun Elsi Borgin tyylikkääseen kirkkoon. Rakennustoimikunta oli kuulemma koostunut 12 miehestä, rohkeasti he valitsivat silloin vielä suhteellisen tuntemattoman Toven kirkkonsa kaunistajaksi. Tove ja teuvalaiset olivat niin monessa eri paria, mutta lopputulos oli hieno.”  

Oopperan säveltäjä on säveltäjä Uljas Pulkkis, joka on vakiinnuttanut asemansa yhtenä suosituimmista nykysäveltäjistä Suomessa.  Uljas kertoo oopperan Toven alttaritaulusta Teuvan kirkossa inspiroivan häntä musiikillisesti.

Uljas kertoo: ”Suurin syy inspiraatioon on Toven persoona. Tove oli iloinen taiteilija, ja käytti teoksiinsa materiaalia humoristisista sekä kauniista asioista ympärillämme. Taiteen ei tarvitse olla raskasta ollakseen merkittävää. Toven elämänilon inspiroimana oopperan musiikista tulee hänenlaistaan, sävellän oopperan ammentaen ilosta, huumorista ja kauneudesta.”

Libretisti Gunilla Hemming ja Uljas Pulkkis ensivierailulla Teuvalla toukokuussa 2022. Opetusneuvos Kalervo Niemelä kertoo Teuvan kirkon rakentamisesta ja Toven maalaustyöstä Teuvalla. Kuvan henkilöt oikealta: Kalervo Niemelä, Gunilla Hemming, Mika Nikander, Tuulia Herttua ja Uljas Pulkkis. 
Gunillan ja Uljaksen kynät käyvät kuumina kun Kalervo kertoo mielenkiintoisia tietoja alttaritaulusta.

Hankkeen taiteellisesta johdosta vastaavat Korsholman Musiikkijuhlien hallituksen puheenjohtaja, pianisti Anton Ylikallio ja oopperalaulaja Mika Nikander, joka on myös Vaasan Oopperan taiteellinen johtaja. Paikallisena asiantuntijana toimii opetusneuvos Kalervo Niemelä. Hanketta vetää Kulttuurin Tuen puheenjohtaja Erkki Hakala.  

Hankeen käynnistämisen ovat mahdollistaneet ankkurirahoittajina Suomen Kulttuurirahaston Etelä-Pohjanmaan rahasto, Teuvan Kalevalaiset ja Teuvalaisen Kulttuurin Tuki. 

Kaksikielinen TOVE TEUVALLA -ooppera esitetään kesällä 2024. Tulossa on puhutteleva ja valoa tuova teos, joka yhdistää Toven ja Teuvan, yksilön ja yhteisön sekä liikkuu monilla tasoilla kiinnittäen huomiota kauneuteen ja toivoon ympäröivän maailman kipukohtien keskellä.